OTT

企画書や提案書に「OTT配信に対応」と書かれていても、それだけでは何を作るのかが決まりません。OTTは技術の名前ではなく、映像がどの経路で視聴者に届くかという区分の名前です。方式の指定はその下のHLSやDASHの話になります。

OTTという語が指す範囲

OTTはOver The Topの略で、通信事業者の設備の上を通り抜けてサービスを届けることを意味します。映像なら、放送波やケーブル、衛星や、通信事業者が管理するIP網を経由せず、一般のインターネットを通して視聴者に直接届ける配信がOTTです。

対象は動画だけではありません。音声のストリーミングや、メッセージングアプリの通話もOTTに含まれます。ただし映像業界で使うときは、ほぼ動画配信サービスを指します。収益の形で分けると、定額のSVOD、広告つき無料のAVODやFAST、都度課金のTVODがあり、同じOTTの中でも設計が変わります。

視聴される機器の幅が広いことがOTTの特徴です。スマートテレビ、ストリーミング端末、ゲーム機、スマートフォン、PCのブラウザが対象になり、どこまで対応するかで権利保護（マルチDRM）の構成や書き出すコーデックの数が決まります。

OTTと放送・IPTVの違い

放送は1つの電波を全員が同じように受けます。視聴者が何人増えても送信側の負荷は変わらず、全員に同じ映像が届きます。OTTは視聴者ごとに個別の通信が張られるため、同時視聴者が増えれば配信側の負荷と費用が増えます。その代わり、視聴者ごとに違う映像や広告を出せます。SSAIで個人ごとに広告を差し替える運用は、放送にはできないOTTの側の使い方です。

IPTVとの違いは、経路を誰が管理しているかです。IPTVは通信事業者が品質を管理する閉じたIP網で映像を届けるため、帯域が確保され、画質や遅延が安定しやすくなります。光回線のセットトップボックスで見るテレビサービスがこれにあたります。OTTは一般のインターネットを通るので、事業者による帯域の保証がありません。そのぶん、どの回線からでも見られます。

帯域の保証がないことへの答えが、ABRとCDNです。同じ映像を複数の画質で用意し、視聴者の回線の状態に応じて切り替えながら再生します。HLSとMPEG-DASHはそのための配信方式で、OTT配信の実装はほぼこの2つのどちらかになります。

OTT配信を設計するときに決めること

見積もりや要件定義で先に固めたいのは、方式そのものよりも、その周りの条件です。決めておく項目は次の通りです。

• 対応する端末の範囲（テレビアプリまで作るのか、ブラウザとスマートフォンで足りるのか）
• ライブか、オンデマンドか、その両方か。ライブなら許せる遅延は何秒か
• 権利保護の要件（DRMが必要か、透かしで足りるのか）
• 字幕と音声の言語数、聴覚障害者向け字幕や解説音声の扱い
• 広告の入れ方（プレイヤー側で差し込むのか、配信側で映像に縫い込むのか）

遅延の要件は特に費用に響きます。数十秒の遅れが許されるなら通常のHLSで足り、数秒まで詰めるならLL-HLSやDASHの低遅延の運用が必要になり、監視と運用の手間も増えます。

よくある質問

OTTとストリーミングは同じ意味ですか

近い意味で使われますが、視点が違います。ストリーミングは映像を少しずつ送りながら再生する技術の呼び方で、OTTは経路と事業の形の呼び方です。閉じた社内網でのストリーミングはOTTとは呼びません。

OTTとVODの違いは何ですか

VODは見たいときに見られるという提供の形を指し、OTTは届ける経路を指します。放送局の見逃し配信はVODでありOTTでもあります。一方、光回線のIPTVで提供されるVODはOTTには含まれません。

OTT配信は放送と同じ品質を出せますか

回線が十分なら、画質としては同等以上のものを出せます。ただし通信の状態で画質が落ちることと、視聴者ごとの再生開始の遅れがあるため、生中継の同時性では放送に届きません。スポーツの同時配信で放送より数十秒遅れるのはこのためです。