E-AC-3.ec3.eac3

動画配信サービスの仕様書や、ダウンロードした動画のMediaInfoで「E-AC-3」「Dolby Digital Plus」「JOC」という表記を見かけることがあります。これはAC-3を拡張したドルビーの圧縮方式で、配信で5.1チャンネルやDolby Atmosを届けるときの標準的な器になっています。

E-AC-3が使われる場面

いま最も多いのは、動画配信サービスのサラウンド音声です。Netflix、Amazon Prime Video、Disney+などが5.1チャンネルやAtmosの作品を配信するとき、プレイヤーに届く音声の多くはE-AC-3です。テレビやストリーミング端末の仕様表に「Dolby Digital Plus対応」とあるのは、この音声を内部でデコードできるという意味です。

Dolby Atmosを配信するときは、E-AC-3のストリームにJOC（Joint Object Coding）という仕組みで音の位置の情報を載せます。Atmos非対応の機器では普通の5.1チャンネルとして鳴り、対応機器では高さ方向の音まで再現されます。1本の音声で両方の視聴環境に対応できるのが、配信で選ばれる理由です。

放送では欧州のDVB方式や、米国のATSC方式の一部で使われます。日本の地上デジタル放送はAACなので、国内の制作者がE-AC-3を書き出すのは配信事業者向けの納品や、ブルーレイのオーサリングのときが中心です。

E-AC-3の仕組みとAC-3との違い

E-AC-3はAC-3の符号化方式を土台に、効率と拡張性を高めた方式です。同じ5.1チャンネルなら、AC-3より低いビットレートで同程度の音質を出せます。仕様上は7.1チャンネルを超える構成や、1本のストリームに複数の音声プログラムを入れる使い方もできます。

AC-3と同じく、ダイアログノーマライゼーション（dialnorm）やダウンミックスの係数をメタデータとして持ちます。配信サービスはこの値で番組ごとの音量差をならすので、ラウドネスの測定値とdialnormがずれていると、再生時に会話だけ小さく聞こえる原因になります。

E-AC-3の再生方法と開けないとき

配信用の音声はMP4や、HLS・MPEG-DASHのセグメントの中に入っているのが普通です。単体の .ec3 ファイルや、MKVに入ったものはVLCで再生できることが多いです。

編集ソフトや一部のパソコン環境ではE-AC-3をデコードできず、音が出ないことがあります。編集に使うなら、FFmpegなどでWAVに変換してから読み込みます。ただし、JOCで運ばれていたAtmosの位置情報は、この変換で失われます。Atmosの素材が必要なら、配信用のE-AC-3からではなく、ADM BWFなどのマスターファイルから作り直します。

よくある質問

E-AC-3とDolby Digital Plusは同じですか

同じものです。E-AC-3が規格上の名前、Dolby Digital Plus（DD+）が製品としての名前です。仕様はATSC A/52の付属書（Annex E）とETSI TS 102 366にまとまっています。

E-AC-3はAC-3対応のアンプで再生できますか

E-AC-3のままではAC-3専用の機器ではデコードできません。ブルーレイでは互換のためにAC-3のコアを残す形が取られ、配信端末ではAC-3に変換して出力する機器もあります。

E-AC-3のAtmosはヘッドホンで聞けますか

対応端末では、Atmosの情報を使ってヘッドホン向けに立体的に鳴らせます。対応していない端末では、通常の5.1チャンネルかステレオとして再生されます。